Da dove viene la vita?

"L'analogia mi porterebbe ancora più lontano, a credere cioè che tutti gli animali e le piante derivino da un solo prototipo."

Charles Darwin, L'origine delle specie, Torino, Boringhieri, 1967

Sappiamo con certezza che la vita era presente sulla Terra già 3,8 miliardi di anni fa, ma come sono comparse le prime molecole organiche complesse, ovvero quei composti del carbonio che sono alla base della vita come noi la conosciamo, e come, a partire da queste, si sono potuti originare i primi microrganismi viventi?