Apre a Gesso di Zola Predosa l'officina di Raffaele Maccaferri. Originari di Sacerno, i Maccaferri sono fabbri dal '500. Nel 1869 Raffaele trasferisce la fucina a Lavino e avvia un'attività destinata ad ampliarsi velocemente con l'apertura, nel 1886, di due capannoni, in cui sono impiegati anche i figli.

Qui, intorno al 1890, vengono costruiti gabbioni metallici riempiti di ciottoli, che faranno la fortuna dell'azienda. I primi sono destinati alla sistemazione della strada per Calderino, spesso interrotta da frane.

Dal 1905, per una intuizione di Luigi Maccaferri, reduce dalla Calabria colpita dal terremoto, sono prodotte anche catenarie di ferro per legare gli edifici pericolanti.

Dopo l'ingresso nella ditta di un socio ferrarese, sorgeranno le Officine Maccaferri e Pisa e saranno costruiti due stabilimenti: a Grenoble nel 1910 e a Napoli nel 1913.

Durante la Grande Guerra la Maccaferri avrà uno sviluppo notevole adattando le sue produzioni tipiche (reti, filo spinato, gabbie in filo di ferro) e aggiungendo un reparto per la produzione di proiettili d'artiglieria.

Nelle fabbriche di Zola e di Bologna lavoreranno circa 1.200 operai, per la maggior parte donne e ragazzi.