Uno strano esperimento di Quirico Filopanti
In un caffè bolognese il prof. Quirico Filopanti (1812-1894) promuove, con la complicità degli avventori, una serie di esperimenti per conoscere “quale spazio occupi un dato numero di uomini” che stiano in piedi - e quindi la “capacità” - delle maggiori piazze e chiese di Roma e Bologna.
L'intento è quello di fare un calcolo il più possibile vicino al vero del numero delle persone intervenute alle feste delle due principali città dello Stato Pontificio per l'amnistia concessa da Pio IX ai prigionieri politici.
Filopanti è uno scienziato bizzarro, molto conosciuto a Bologna. Oltre che insegnare all'Università, tiene pubbliche conferenze filosofico-religiose e altre di argomento astronomico all'Arena del Pallone, con l'aiuto di un grande planisfero.
Frequenta inoltre, di notte, il cimitero della Certosa, facendo studi scientifici sui fuochi fatui.
- Aneddoti bolognesi, raccolti da Alfredo Testoni e da Oreste Trebbi, Roma, Formiggini, 1929, pp. 85-88
- Giovanni Paltrinieri, Quante persone contiene Piazza Maggiore?, in: "La Torre della Magione", 2 (2014), pp. 9-10
- Passi di danza, passi di parata. Feste civili e patriottiche a Bologna 1796-1870, a cura di Claudia Collina e Mirtide Gavelli, Bologna, Editcomp, 1994, pp. 40-41
- A. Majani - Mostra: "Budrio ricorda Augusto Majani (Nasica)" - Budrio - 2019