Tolè "dead town"

Dal 14 aprile la 10a Divisione “Mountain” attacca su un fronte di tre chilometri sulle montagne di Rocca di Roffeno, che dominano la valle del Vergatello: Monte Pigna, Monte Mantino, Monte Mosca.

E' il delicato punto di congiunzione di due corpi d'armata tedeschi, tra la 334a e la 94a Divisione. La cresta è conquistata nonostante una forte azione di resistenza, che punta a coprire la ritirata tedesca nella valle del Panaro.

Il paese di Tolè, punto cardine sulla direttrice di marcia della V Armata verso la pianura padana, è avvicinato la mattina del 16 aprile da una compagnia dell'87° Reggimento della 10a Divisione Mountain, raggiunta verso le 11 dai carri armati del 1° Battaglione Tank.

Il primo carro è centrato e immobilizzato all'ingresso del paese. Gli americani chiameranno questa azione “Curtain Raiser” (avanspettacolo).

Dopo l'occupazione, completata alle 12,15 dai fanti della 10a Divisione, dalle alture a sud i Tedeschi cominciano a riversare un tremendo fuoco di artiglieria sull'abitato, già distrutto dagli Alleati nei giorni precedenti.

Avvolto in una nuvola di fumo, con la strada principale completamente ostruita dalle macerie, Tolè è un paese fantasma, una "dead town".

Il silenzio spettrale, che avvolge le rovine, è interrotto solo dalle cannonate e dai colpi di mortaio, che i tedeschi continuano a riversare da Monteombraro e da Santa Croce di Savigno.

In serata la nebbia agevolerà la ritirata degli ultimi difensori. L'avanzata degli Americani sarà rallentata per parecchie ore sull'altopiano della Trinità, a nord di Tolè, dall'accanita resistenza del 276° Reggimento della 94a Divisione.

Dopo la liberazione di Monte Pastore i Tedeschi, oramai allo stremo dopo giorni di accesi combattimenti, tenteranno un'ultima, disperata difesa attorno a Monte San Michele.