L'edificio fu costruito su progetto di Floriano Ambrosini nel 1594. Al pianterreno sala con soffitto e camino decorato da Girolamo Mattioli con statue di Gabriele Fiorini (1594). Al piano nobile affresco giovanile di Guido Reni con la Caduta di Fetonte contornato da prospettive settecentesche di Serafino Barozzi con Allegorie di Gaetano Gandolfi e stucchi alle pareti; in altri ambienti affreschi di G. Mattioli.
Approfondimenti
- Architetture dell'inganno. Cortili bibieneschi e fondali dipinti nei palazzi storici bolognesi ed emiliani, Bologna, Palazzo Pepoli Campogrande, 6 dicembre 1991 - 31 gennaio 1992, a cura di Anna Maria Matteucci e Anna Stanzani, Bologna, Arts & Co., 1991, pp. 221-222
- Umberto Beseghi, Palazzi di Bologna, Bologna, Tamari, 1956, pp. 315-316
- Umberto Beseghi, Palazzi di Bologna, 2. ed., Bologna, Tamari, 1957, p. 328
- Luigi Bortolotti, Bologna dentro le mura. Nella storia e nell'arte, Bologna, La grafica emiliana, 1977, pp. 129-130
- Giampiero Cuppini, I palazzi senatorii a Bologna. Architettura come immagine del potere, Bologna, Zanichelli, 1974, pp. 106-108, 220-225
- Anna Maria Matteucci, I decoratori di formazione bolognese tra Settecento e Ottocento. Da Mauro Tesi ad Antonio Basoli, Milano, Electa, 2002, pp. 418-421
- Ministero per i beni e le attività culturali (ecc.), Mappe tematiche della città di Bologna. Itinerari artistici, vol. 1: La grande decorazione a Bologna: chiese e palazzi del Sei e Settecento, Bologna, Costa, 2000, pp. 16-17
- Palazzi bolognesi. Dimore storiche dal Medioevo all'Ottocento, introduzione di Eugenio Riccomini, Zola Predosa, L'inchiostroblu, 2000, pp. 59-61
- Palazzo Zani. 1594-1994: la storia e i restauri, Castenaso, Tipografia Leonelli, 1994
- Sonia Reggio, Le vicende costruttive e decorative di Palazzo Zani. Alcune precisazioni sugli affreschi di Guido Reni, in: "Atti e memorie della Deputazione di storia patria per le province di Romagna", 2000, pp. 17-46
- Giancarlo Roversi, Palazzi e case nobili del '500 a Bologna. La storia, le famiglie, le opere d'arte, Bologna, Grafis, 1986, pp. 214-225
- Senex, Il palazzo e la famiglia Zani in Bologna, in: "Strenna storica bolognese", 1965, pp. 231-244
- Le strade di Bologna. Una guida alfabetica alla storia, ai segreti, all'arte, al folclore (ecc.), a cura di Fabio e Filippo Raffaelli e Athos Vianelli, Roma, Newton periodici, 1988-1989, vol. 3., pp. 835-838