Operazione "Encore" della 10a Divisione di Montagna USA contro la Linea Verde II
La 10a Divisione da Montagna USA attacca il “Riva Ridge” - la catena dei Monti della Riva tra le valli dell'Ospitale e del Dardagna - dando inizio all'Operazione "Encore" (Fare il bis), che mira allo sfondamento dell'ultima linea di difesa tedesca sull'Appennino tra Modena e Bologna.
La 10a Divisione è giunta il 10 gennaio in Emilia, dopo un intenso addestramento sulle Montagne Rocciose in Colorado: si tratta della prima divisione alpina della storia degli Stati Uniti ed è formata da provetti escursionisti ed atleti, in gran parte volontari.
I reggimenti sono equipaggiati con armi particolari, come i mortai da 81 a canna corta, i cannoni smontabili Howitzer o le micidiali spolette V.T., dotate di un sofisticato meccanismo esplosivo.
La conquista del “Riva Ridge” comporta la scalata di pareti di roccia a strapiombo e l'uso di teleferiche per l'evacuazione dei feriti.
Nella notte tra il 18 e il 19 febbraio, con attacchi a sorpresa, sono conquistate ad una ad una le postazioni nemiche sui rilievi di Monte Mancinello, Monte Serrasiccia, Cappel Buso e Pizzo di Campiano. I ripetuti contrattacchi dei nemici non hanno successo.
Per l'azione fulminea al Pizzo di Campiano i componenti del plotone guidato dal ten. Loose verranno tutti decorati con croci di bronzo e d'argento.
Nei giorni successivi i soldati americani saranno affiancati dai brasiliani della FEB e dai partigiani inquadrati nella Divisione Modena "Armando" per la conquista del monte Belvedere sopra Gaggio Montano, dove i fanti tedeschi sepranno resistere e contrattaccare per alcuni giorni.
Nella notte del 20 febbraio i brasiliani attaccheranno monte Castello, con l'appoggio di una squadriglia di caccia Thunderbolt decollati da Pisa e dopo dodici ore la "cima imprendibile", difesa strenuamente da reparti della 232a Infanterie Division al comando del barone gen. Von Eckard Goblenz e della 114a Jeager Division, sarà definitivamente nelle loro mani.
Nei pressi di Corona, invece, i carri alleati saranno a più riprese bloccati e messi fuori uso dai Panzerfaust, i micidiali piccoli cannoni controcarro tedeschi. La 10a Divisione lascerà sul Belvedere, conquistato definitivamente il 21 febbraio, più di 200 morti e quasi 700 feriti.
In tre giorni di attacchi più di 1.200 soldati tedeschi saranno fatti prigionieri. L'Operazione "Encore" terminerà il 5 marzo con l'ingresso degli americani a Castel d'Aiano e dei brasiliani a Castelnuovo.
Gli Alleati troveranno ancora una forte opposizione tedesca, soprattutto sul monte della Spe, difeso dalla 29a div. "Falco" del gen. Polack. L'87° Reggimento della 10a Divisione sarà ricordato come l'unico reparto di fanteria dell'esercito americano a combattere sia in estremo oriente contro i giapponesi, sia in occidente contro i tedeschi.
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A.N.P.I. Pianoro - Sezione "Franco Bonafede" - Cronologia della Liberazione
