La conquista di Grizzana e monte Salvaro
“Ho visto il monte Catarelto, il monte Stanco e il monte Salvaro, tremende e aspre masse collinari che i sudafricani strapparono al nemico in alcuni dei più duri combattimenti dell’intera campagna d’Italia”. (gen. M. Clark)
Il 12 ottobre, dopo durissimi combattimenti, le truppe della 6a Divisione corazzata sudafricana e della 24a Brigata Guardie inglesi prendono monte Stanco e due giorni dopo entrano a Grizzana.
Con la conquista del monte Salvaro il 23 ottobre, considerato “the key to holding Bologna”, si esaurisce l'avanzata degli Alleati nella Valle del Reno.
I difensori tedeschi - appartenenti alla 94a Divisione con il 274° e 275° Btg Granatieri e il 194° Btg Fucilieri - hanno contrastato con efficacia l'azione nemica, contrattaccando a più riprese. Costetti a ritirarsi al di là del Reno, hanno lasciato una piccola testa di ponte nel territorio di Carviano.
Decimate e stremate, le unità combattenti alleate vengono ritirate dal fronte e reintegrate in vista dell'offensiva primaverile.
Il comandante della divisione sudafricana gen. Poole definirà le battaglie dei monti Stanco e Salvaro “the hardest fighting”, le più dure tra quelle combattute dai sudafricani in Italia.
La zona di Vergato è stata pesantemente bombardata da terra e dal cielo e il paese appare un cumulo di macerie, uno spettrale deserto al centro della "terra di nessuno", seminato di mine anticarro e antiuomo.
Il 24 ottobre gli inglesi della 24a Brigata Guardie occupano il Monte Termine ormai senza difensori, mentre la 1a Div. corazzata entra a Riola.
Il generale Clark paragonerà la V Armata, bloccata a soli 15-20 chilometri da Bologna, a un maratoneta che cade in vista del traguardo.
- I giorni della Linea Gotica. Cronologia degli eventi sull'ultimo fronte di guerra in Italia (agosto 1944-aprile 1945), a cura di Gabriele Ronchetti, Bologna, Circolo Culturale Castel D'Aiano, 2005, p. 52
- Memorie di guerra nella Valle del Reno, a cura di Ezio Trota e Guido Maldina, Modena, Il fiorino, 2013, pp. 30-32
- Roberto Olla, Combat film, Roma, RAI-ERI, 1997, p. 111
- Giuseppe Pieraccini, La grande delusione. Romagna: autunno 1944. Frammenti di racconti diretti dell'VIII Armata, del XIII Corpo d'Armata (V Armata statunitense) e delle truppe tedesche in Romagna, Cesena, Il ponte vecchio, 2003, p. 18
- Gabriele Ronchetti, La Linea Gotica. I luoghi dell'ultimo fronte di guerra in Italia, Fidenza (PR), Mattioli, 2009, p. 47, 158
- Ezio Trota, Carlo Mondani, Vittorio Lenzi, Gli anni di guerra fra Reno e Panaro, (1943-1945), Modena, Il fiorino, 2003, pp. 53-54
- Ezio Trota, Cronache di guerra fra Reno e Samoggia (1943-1945), con la collaborazione di Carlo Mondani, Modena, Il fiorino, 2000, p. 38
- Massimo Turchi, Linea Gotica, Santarcangelo di Romagna, Diarkos, vol. 1: L'attacco, agosto-ottobre 1944, 2024, pp. 453-460