Il sentiero dei Gessaroli

Nel comune di Zola Predosa viene inaugurato il sentiero dei Gessaroli, che ricalca il percorso un tempo utilizzato dai cavatori di gesso.

Fin dall'epoca romana, tra Monte Rocca, Monte Capra e Monte del Castello il minerale di gesso veniva estratto dalle cave e trasportato nella forma grezza di blocchi squadrati, oppure lavorato in rudimentali forni a legna e venduto come polvere fine per molteplici usi nell'edilizia.

Da tempo terminata l'attività estrattiva, dal 2006 il comune di Zola Predosa, assieme ad altri enti e associazioni, con il sostegno della Fondazione Carisbo, ha messo a punto un progetto di valorizzazione della zona nei suoi aspetti geologici, naturali e paesaggistici.

Il percorso parte dal Borgo dei Gessi, sale per circa un chilometro, costeggia vari affioramenti gessosi e giunge a 260 metri di quota sulla cima di Monte Castello. 

Lungo il tracciato, che ricalca quello del sentiero CAI 102, sono state allestite cinque aree di sosta con panche, tavoli e pannelli che illustrano il gesso e le sue grotte, la natura del gesso, il fenomeno carsico, il Belvedere del Gesso e Monte Castello, la fauna del bosco e delle grotte.

Nel territorio bolognese il gesso affiora in sei diverse aree: Castel de' Britti, Farneto, Croara, Monte Donato, Gaibola, Monte Rocca-Tizzano.

Il fenomeno carsico più interessante della zona occidentale è la Grotta Gortani - circa 2 chilometri di sviluppo per un dislivello di 45 metri - esplorata per la prima volta da Luigi Fantini nel 1933.