Antonio Basoli "alla maniera panoramica"

Alla mostra accademica del 1842 il pittore e scenografo Antonio Basoli (1774-1848), “uomo immaginoso, pieno d’ingegno e di studio”, presenta sedici quadri, tra cui due serie di quattro dipinti a olio e inchiostro rappresentanti Le quattro parti del mondo e I quattro colossi dell'antichità.

La prima serie prende ispirazione da alcune stampe francesi ed è stata dipinta nel 1840 a scopi didattici. Quattro città - Delhi, Tebe, Roma e Città del Messico - rappresentano i quattro continenti, rispettivamente Asia, Africa, Europa e America.

Vengono definiti “del genere panoramico per aver preso l’artista il punto di veduta molto alto”. I diorami, imparentati con le rappresentazioni cartografiche, sono una forma di arte-spettacolo che è molto in voga in questo periodo.

La scelta di raffigurare i continenti come città, anziché come personaggi, conferma la vocazione di Basoli come scenografo, ornatista e pittore di architetture, generi e tecniche per le quali è ben noto a Bologna.

Nella seconda serie sono disegnati i colossi di Rodi, Nabucodonosor, Domiziano, Memnone, anch’essi “alla maniera panoramica”. Si tratta di quadri visionari, ricchi di invenzioni e di citazioni erudite, eseguiti con il fine di stupire, secondo i canoni romantici del Sublime.

Per la critica si tratta di una proposta nuova per Bologna, ma che non susciterà grandi interessi nel pubblico e non lascerà eredi.

Basoli è uno degli artisti più significativi nella prima metà dell'800. Ha cominciato a distinguersi nel periodo giacobino lavorando in settori diversi. 

Nel 1809 ha dipinto in Palazzo Vizzani quattro vedute fantastiche con episodi della vita di Mario. Oltre a quadri di invenzione ed esotici, ha realizzato molte vedute di Bologna, lasciando preziose testimonianze sulle parti più umili e periferiche della città.