Dal 23 ottobre 2023 al 7 gennaio 2024 il Museo dell'Ottocento presenta la mostra Carlotta Gargalli: una pittrice bolognese nella Roma di Canova.

Carlotta Gargalli (1788-1840) - artista oggi dimenticata - fu la prima donna a frequentare la neonata Accademia di Belle Arti di Bologna.

Figlia d‘arte - il padre Filippo era un buon ritrattista - si iscrisse ai corsi nel 1804 e frequentò assiduamente le lezioni. Nel 1807 vinse il Piccolo Premio Curlandese d’invenzione con l’opera Artemisia che piange sull’urna ove son chiuse le cenere di Mausolo.

Nel 1811, su interessamento di Antonio Canova, fu ammessa a studiare a Roma con una pensione statale, privilegio allora impensabile per una ragazza.

A Roma ebbe modo di conoscere e frequentare gli studenti più brillanti provenienti dalle varie scuole italiane, come Tommaso Minardi e Francesco Hayez. Inoltre gestì in via del Corso un "Gabinetto di quadri", con copie di Raffaello, Correggio, Guido Reni.

Tornata a Bologna nel 1815, ottenne un notevole successo pubblico, tanto da essere chiamata "la Elisabetta Sirani dei nostri giorni". Divenne socio onorario dell’Accademia.

Con il matrimonio e a causa di una serie di lutti familiari la sua attività artistica rallentò notevolmente fino alla morte avvenuta nel 1840.

In mostra vengono presentati dipinti che illustrano il progredire di Carlotta nell'arte. Essi affrontano temi storici e religiosi, ma non mancano ritratti di persone dell‘epoca.

Sono esposti anche quadri di artisti a lei vicini, come Giovan Battista Bassi e Tommaso Minardi, che ne condivisero gli interessi e i gusti, con esiti non dissimili.