Dall'8 ottobre 2022 al 5 febbraio 2023 la Pinacoteca Nazionale ospita la mostra Giulio II e Raffaello. Una nuova stagione del Rinascimento a Bologna, curata da Maria Luisa Pacelli, Davide Benati ed Elena Rossoni.

Per l'occasione è stata rivista l'intera sezione del museo dedicata all'arte rinascimentale, tra il XV e il XVI secolo: l'epoca della signoria dei Bentivoglio, seguita dal ritorno di Bologna allo Stato della Chiesa con Giulio II.

Per i Bentivoglio lavorarono gli artisti ferraresi Francesco del Cossa, Ercole de Roberti e Lorenzo Costa, affiancati dai locali Francesco Francia e Amico Aspertini.

Alcune loro importanti opere andarono perdute, segnatamente quelle contenute nel Palazzo Bentivoglio, demolito dal popolo fino alle fondamenta, o quelle della Cappella Garganelli in San Pietro, crollata nel Seicento.

Con il ritorno del Papato nel 1506 vi fu un ricambio tra i pittori impegnati in committenze pubbliche. Giulio II chiamò al suo seguito Michelangelo, Bramante e Raffaello, che lasciarono capolavori molto influenti sull'ambiente artistico bolognese, soprattutto la Santa Cecilia dell'Urbinate.

Tra i pochi che rimasero piuttosto lontani dal classicismo spicca Amico Aspertini, fedele a una propria maniera anticonformista e ricca di umori bizzarri, che trovò più consonanze in quella di Parmigianino, presente in città durante l'incoronazione di Carlo V. 

Questo evento, che portò Bologna al centro dell'attenzione europea, segnò anche la fine del periodo rinascimentale, seguito di lì a poco da quello della Controriforma.