Tra il settembre 1988 e il marzo 1989, durante un periodo solitamente molto piovoso, una siccità “apocalittica” (Corazzon) investe tutta l'Italia. 

E' il fenomeno di questo tipo più grave degli ultimi 250 anni. Sulle Alpi si registra una pressoché totale assenza di neve. Sono bianchi solo i ghiacciai sopra i 2.500 metri s.l.m.

Il 15 febbraio 1989 il deficit idrico raggiunge a Bologna il 70%. Dal 1° sett al 31 marzo cadono in città 125 mm di pioggia, mentre la media è 480 (-74%).

Durante l'inverno 1988-89 il livello del Bacino di Suviana si abbassa di circa dieci metri (da 46 a 34 milioni di metri cubi). Per alcune settimane l'Enel decide di sospendere la produzione della centrale elettrica.