Tra il 1989 e il 2000, sotto la guida del prof. Jacopo Ortalli, la Soprintendenza Archeologica dell‘Emilia-Romagna effettua ampie indagini e scavi a Casalecchio di Reno, nell'area del nuovo insediamento Meridiana della Galotti S.p.A.

Esse confermano e ampliano ciò che era stato ipotizzato in campagne precedenti: il ruolo e l'importanza del guado di Tripoli sul fiume Reno.

Oltre a consistenti reperti del Mesolitico, risalenti a 10.000 anni fa, viene trovato un villaggio del Neolitico (ca 2.000 a.C.), appartenente alla cosiddetta "cultura di Fiorano".

Per dieci anni - e con ben dodici campagne stratigrafiche - oltre 30 ettari di terreno vengono esplorati tramite sondaggi, scavi di trincee e carotaggi.

E' aperta una delle zone archeologiche più importanti e interessanti in Italia, abitata con continuità per millenni.

Oltre al villaggio neolitico, sono scoperte tracce di capanne, focolari e frammenti ceramici dell'Età del Bronzo, fornetti e un pozzo con una camicia di ciottoli del periodo villanoviano.

Presso l'alveo, poi abbandonato, di un torrente affluente del Reno, i Villanoviani avevano costruito un villaggio, lasciando la necropoli separata sulla sponda opposta.

L'evoluzione dell'antico abitato è testimoniata da nuove infrastrutture in epoca etrusca: un canale artificiale, fossi di scolo, un sepolcreto del VI-V sec. a.C. con grandi tombe a fossa, contrassegnate da signacoli di masso.

La villa romana della Meridiana risulta divisa in una parte rustica, dotata di strumenti per la produzione agraria, e in una dominicale, elegante, con belle antefisse sul tetto.

Non lontano da essa è trovata una necropoli, riferibile forse all'antico villaggio di Casalecchio, con 250 tombe, usate fino al V sec. d.C.