Durante lavori di estrazione di ghiaia nella cava S.I.M. di Casteldebole sono individuate tracce di un insediamento umano, risalente all'età del Ferro.

Gli scavi, diretti da Patrizia von Eles e Jacopo Ortalli per conto della Soprintendenza per i Beni Archeologici dell’Emilia Romagna, si susseguono fino al 1993 e portano alla luce un sito di notevoli dimensioni (circa 10.000 mq) e di grande rilevanza scientifica.

La zona risulta densamente popolata soprattutto nel periodo villanoviano, tra l'VIII e il VI secolo a.C.

L'abitato si colloca vicino al punto di incrocio di due importanti assi di comunicazione, una che segue il corso del Reno verso nord e una che va verso le colline a ovest. Come Casalecchio, Casteldebole risulta un nodo di scambio in comunicazione con Bologna, distante circa 5 chilometri.

Accanto al villaggio villanoviano è rinvenuta una necropoli. Le sepolture dell'VIII secolo,  simili alle più ricche tombe bolognesi coeve, provano la piena integrazione della zona alle dinamiche culturali del capoluogo.

Dal III-II secolo a.C. il territorio appare solcato da canali, indicativi di una robusta sistemazione agraria.

Durante gli scavi sono ritrovate le tracce di numerosi fossi rettilinei, sviluppati da N-NE a S-SO e da O-NO a S-SE, che componevano, nel periodo romano, un reticolo ortogonale impostato sugli assi della centuriazione.