Viene aperta la sede locale dell'OVRA (Organizzazione per la Vigilanza e la Repressione dell'Antifascismo), la polizia politica costituita l'anno precedente a Milano come Ispettorato Speciale di Polizia e sotto le mentite spoglie di una società vinicola.

Il primo responsabile della zona di Bologna è Giuseppe D'Andrea, poliziotto ritenuto “tanto preparato, quanto spietato”, che rimarrà in servizio fino al 1940, per passare il testimone a Mariano Norcia.

Oltre che dei vari organismi di polizia giudiziaria, l'OVRA si serve di una rete di informatori reclutati nei vari luoghi di lavoro. Il suo compito principale è il controllo e la repressione del movimento antifascista, la vigilanza e la schedatura degli oppositori politici, in particolare i comunisti.

I sovversivi arrestati sono sottoposti a duri interrogatori e a sevizie, detenuti in carcere in celle d'isolamento, senza che i loro nomi figurino sui registri d'ingresso, e infine vengono deferiti ai Tribunali Speciali.

I funzionari e gli agenti dell'OVRA bolognese, compreso il capo dell'ispettorato Armando Giglio, che nel 1943 succederà a Norcia, rimarranno in servizio anche nel periodo badogliano.