Un gruppo di ricercatori, guidati dalla professoressa Sahra Talamo del Dipartimento di Chimica “Giacomo Ciamician” dell'Università di Bologna, ha analizzato con il radiocarbonio alcuni reperti ossei rinvenuti nella grotta di Bacho Kiro in Bulgaria, nell'ambito di una vasta campagna di scavo promossa dall'Istituto tedesco per l'antropologia evolutiva “Max Planck”.

L'indagine ha stabilito che i fossili risalgono all'inizio del Paleolitico superiore e documentano la più antica presenza in Europa dell'Homo sapiens, la nostra specie: si parla di oltre 45.000 anni fa.

La datazione permette, tra l'altro, di anticipare di 2.000 anni il periodo di convivenza dell'Homo Sapiens con l'uomo di Neanderthal, scomparso circa 40.000 anni fa, cosa che ha reso più consistente l'influenza tra le due specie.

Le datazioni di Bacho Kiro costituiscono, tra l'altro, il più ampio archivio di dati su un singolo sito paleolitico mai realizzato da un gruppo di ricerca.