Nell'Aula Magna dell'Università di Bologna 29 ministri dell'istruzione europei sottoscrivono la cosiddetta “Dichiarazione di Bologna”, un accordo che dà il via al processo di armonizzazione dei sistemi di istruzione superiore europei.

Gli obiettivi che i paesi partecipanti si impegnano a raggiungere sono: l'adozione di un sistema di titoli leggibile e comparabile e di un sistema universitario fondato su due cicli di primo e secondo livello, il consolidamento del sistema dei crediti formativi, la promozione della mobilità di studenti e docenti, della cooperazione nella certificazione di qualità, di uno spazio europeo dell'istruzione superiore.

Il compimento della riforma del sistema universitario europeo è previsto per il 2010.