Nei primi quindici giorni di gennaio tutta l’Europa è investita da correnti d’aria fredda. In Italia sono particolarmente colpite la Pianura Padana e la Toscana.

Tra il 13 e il 16 gennaio in una sola precipitazione, che dura 72 ore, cadono tra i 70 e i 90 centimetri di neve. Per la sua durata, intensità ed estensione, l’evento sarà conosciuto come la “nevicata del secolo”.

Dal 9 gennaio la neve paralizza Bologna, raggiungendo gli 80 centimetri. Al caos dei trasporti si accompagna la chiusura per alcuni giorni di fabbriche e scuole. Si creano difficoltà di approvigionamento di generi alimentari e carburanti.

E’ dal 1929 che in città non nevica così tanto e il freddo è a tratti anche più intenso di quello, veramente eccezionale, del 1956.