Tornato da alcuni anni in Italia da Hollywood, dove ha collaborato come scenografo a film di grande successo, Gino Pellegrini (1941-2014) è incaricato di decorare la piazzetta di un rione degradato di San Giovanni in Persiceto, scelta per ospitare una rassegna estiva di cinema comico.

Come fossero quinte e fondali di un set o di un palcoscenico teatrale, le facciate stesse delle case vengono affrescate dall'artista vicentino con immagini che ricordano il mondo rurale, ma anche il western. L'effetto di illusione cinematografica è ampliato tramite numerosi tromp l'oeil.

Nelle estati del 1982 e 1983 alla proiezione dei film si aggiungono esibizioni di giocolieri, cantanti, intrattenitori. Intanto il pubblico, seduto ai tavolini della piazzetta, può consumare cibi e bevande, che provengono da uno degli edifici truccato da bar con cucina.

Dopo la manifestazione, la straordinaria scenografia della piazzetta Betlemme, o degli Inganni, resterà, pienamente accettata e rispettata dagli abitanti del paese. Anzi, negli anni seguenti saranno aggiunti nuovi motivi e nuove illusioni.

Nel 2002 l'incipiente degrado verrà efficacemente contrastato grazie all'impegno di una associazione spontanea di cittadini. La magica piazza sarà allora riportata da Pellegrini al primitivo splendore.