Attraverso un pozzo esplorativo, dal luglio 1956 vengono scoperti nel territorio di Minerbio, a circa 20 km a Nord Est di Bologna, giacimenti di gas metano “pronto per la coltivazione e l’uso”.

Dal 1959 al 1971 entreranno in funzione 24 pozzi, in grado di assicurare buona parte del fabbisogno di metano della città.

Dal 1975 il campo di Minerbio, classificato come campo depletato (svuotato di gas), sarà convertito per lo stoccaggio di gas naturale.

Negli anni successivi diventerà il più grande sito di stoccaggio d’Italia e uno dei più grandi d’Europa. Miliardi di metri cubi di metano saranno ospitati in uno strato di rocce porose a circa 1.300 metri di profondità.

Dal 1983 Minerbio diventerà il terminale del gasdotto Trans Mediterraneo (Transmed o Linea Enrico Mattei), uno dei primi al mondo, realizzato a seguito dell’accordo tra l’ENI e la compagnia di stato algerina Sonatrach e raddoppiato nel 1994 dalla SNAM.

Lungo complessivamente oltre 2.200 chilometri, porterà grandi quantità di gas naturale dai giacimenti algerini, attraversando la Tunisia e il mare Mediterraneo e risalendo poi tutta la penisola italiana.