Con l'Enciclica Fulgens corona dell'8 di­cembre 1953 papa Pio XII ha indetto per il 1954 l'Anno Mariano, il primo della storia, in occasione del centenario della definizione del dogma dell'Immacolata Concezione.

Celebrato con fervore da tutte le diocesi del mondo, esso termina solennemente in San Pietro l'8 dicembre con l'istituzione della festa di Maria Regina.

Tra le iniziative che si svolgono a Bologna vi è un ampio restauro del portico di San Luca, comprendente diversi archi e alcune cappelle del Rosario. In quella del primo mistero Luigi Simoncini ridipinge a olio l'Orazione di Gesù nell'orto.

In quella del terzo mistero Renato Pasqui dipinge, su iniziativa del card. Marcello Mimmi, la Natività di Gesù, al posto dell'affresco del sec. XVIII andato perduto.

Le offerte per i restauri provengono da parrocchie, pie associazioni, collegi e istituti, privati cittadini.