L'11 settembre il Reggente del Fascio di San Pietro in Casale Cavazza (“al Gubein Cavaze”) e la sua guardia del corpo vengono uccisi in un agguato dei partigiani.

Il pomeriggio del 17 settembre una grossa formazione di repubblichini, proveniente da Bologna, giunge a Massumatico, dove è sfollata la sede comunale ed è in corso una grande manifestazione contro la guerra.

I militi circondano l'abitato e iniziano a sparare in ogni direzione. Un giovane brigatista è ucciso per errore da un camerata.

I fascisti allora sfogano la loro rabbia sulla popolazione della località Maccaretolo, dichiarando di voler fare piazza pulita. Un bracciante, Giuseppe Setti, è duramente interrogato e poi freddato sul posto.

In seguito militi della 23a brigata nera, coadiuvati da un reparto della VI legione della milizia ferroviaria (GNR), cominciano a bruciare i canneti della Valle delle Tombe, dove è dislocata una grossa formazione Sap di San Pietro in Casale e Ponticelli, appartenente alla 2. Brigata Garibaldi "Paolo".

Quattro patrioti, Omar Nanni, Dino Mazzucchelli, Idalgo Cantelli e Gianfranco Versura, vengono sorpresi mentre entrano nel canneto e massacrati da una pattuglia appostata nell'alveo di un canale.

La strage del 17 settembre non arresterà la sequenza di arresti e le morti di partigiani in questa zona della Bassa.

Nell'inverno del 1944 altri sei partigiani di Ponticelli saranno presi prigionieri, torturati e imprigionati a Bologna nel carcere di San Giovanni in Monte. Nel marzo 1945 saranno tra i fucilati della stazione di San Ruffillo.