Guglielmo Marconi (1874-1937) è ricevuto solennemente dal Rettore dell'Università e dal corpo accademico all’Archiginnasio. Il suo ingresso nell'Aula Magna, dopo il corteo in stile rinascimentale dei professori in toga d'ermellino, è salutato da applausi entusiastici.

Lo scienziato parla all'uditorio con grande commozione, senza guardare gli appunti. Descrive la propria attività di ricerca come suddivisa in cicli di circa dieci anni.

Il primo, dal 1896 al 1906, toccò i suoi vertici nel 1896, all'epoca del primo brevetto di radiotelegrafia, e nel 1901, con la trasmissione del primo segnale transatlantico.

Il periodo dal 1906 al 1916 fu caratterizzato dai perfezionamenti della valvola di Fleming e raggiunse il massimo nel 1912, quando, in occasione dell'affondamento del Titanic, il mondo si rese conto dell'importanza della radio per la salvezza di vite in mare.

Allora i superstiti del naufragio (circa un terzo dei passeggeri) si recarono in corteo sotto le finestre dell'albergo di New York dove lo scienziato alloggiava per ringraziarlo pubblicamente.

Tra il 1916 e il 1926, infine, si è aperta la strada dello studio e dell'utilizzo delle onde corte. "L'anno 1926 - conclude Marconi - segna una data importante nella storia della radio, e sono felice di confermarlo nella mia città natale".