Il 19 gennaio muore a Imola Andrea Costa (1851-1910). Inizialmente socialista anarchico, segretario di Bakunin, più volte condannato e costretto all'esilio, ha poi promosso l'abbandono della prospettiva insurrezionale da parte del movimento socialista.

È stato quindi il primo socialista eletto in parlamento, sindaco di Imola, fondatore del settimanale "L'Avanti!", vice-presidente della Camera.

Dopo la camera ardente nel municipio di Imola, un imponente corteo funebre accompagna il feretro verso Bologna, dove si tengono le esequie solenni. L’elogio funebre ufficiale a nome della città di Imola è pronunciato dal sindaco Alfredo Xella (1874-1950), amico e compagno di lotte di Costa. 

L'epitaffio sull'urna, che contiene le sue ceneri, poi tumulata nel cimitero di Imola, è dettata da Giovanni Pascoli, suo ex compagno all'Università di Bologna:

Cenere
è in quest'urna
dell'incendio d'amore
che da quando due selci lo destarono
nelle gelide spelonche
arde inconsumabile in mezzo ai terrestri
sempre, più forte, più vasto, più alto
liberando dalle gravi scorie primigenie
la santa umanità pura
Fiamma di quell'incendio
fu questa cenere
viva fiamma che soppressa e battuta
divampò sempre più bella al vento
Noi la chiamammo

Andrea Costa

Un altro amico letterato bolognese, anch'egli tra gli allievi prediletti di Carducci, Severino Ferrari, già nel 1882 aveva scritto:

Per questi suoi principi di amore e di benessere universale ha visto illanguidire il fiore della sua gioventù (dai venti ai trenta anni) quasi sempre nelle carceri: nelle carceri il Costa, innocentissimo di qualunque male! ed ora vive povero e perseguitato mentre avrebbe potuto sdraiarsi, come molti di voi e di noi, nelle soffici comodità borghesi.