Iniziano gli sventramenti del Mercato di Mezzo, previsti dal Piano Regolatore del 1889. Sono destinati a mutare radicalmente il volto del centro storico cittadino, tra il restaurato Palazzo Re Enzo e le Due Torri.

Il traffico e l’igiene impongono di abbattere “quella lunga fila di case decrepite, nidi tranquilli e graveolanti di topi, senza aria, senza sole, pigiate l’una contro l’altra come se facessero fatica a stare, in tante, nello spazio troppo breve” (Sani).

Si decide di demolire Palazzo Lambertini, del quale si salveranno solo sei colonne di pietra, riutilizzate nel nuovo palazzo della facoltà di Chimica in via Selmi.

È abbattuta anche l’adiacente torre medievale “dei telefoni”, un tempo Tantidenari. Intorno alla cima è fissata una robusta rastrelliera metallica, alla quale sono assicurati i cavi della rete di distribuzione della Società Telefonica.

Sono atterrati inoltre gli isolati attorno a palazzo Re Enzo, delimitati da stradine di cui rimarrà solo il ricordo del nome: via delle Accuse, via della Canepa, piazza Uccelli, via Spaderie, via della Corda.

Altre strade, quali via Orefici e via Caprarie, saranno allineate e allargate. Scomparirà, tra le altre, l’antica residenza dell’Arte dei Beccai, una delle corporazioni medievali più potenti.

Sul lato meridionale della nuova via, che sarà dedicata al medico-filantropo Francesco Rizzoli (1809-1880), verranno costruiti tre grandi blocchi di edifici, completati solo dopo la Grande Guerra - Assicurazioni Generali di Venezia, 1924-25 e SA Costruzioni Edili di MIlano, 1927-28 - e a seguito di aspre polemiche per l’abbattimento di tre antiche torri.

La nuova ampia strada, che sostituisce la cosiddetta via “Rizzoli stretta”, sarà da alcuni giudicata “una grossa e squallida parodia milanese”.

Il piccone dei “meccanici” (Lipparini) distruggerà per sempre il “cuore palpitante” di Bologna. Tra i tradizionali e rinomati esercizi del Mercato di Mezzo, cancellati per sempre dagli sventramenti, vi sono il Caffè dei Cacciatori, all’angolo con via Castiglione, abituale ritrovo durante il giorno dei sensali di cavalli, l’albergo e ristorante Quattro Pellegrini e la Fiaschetteria Semprini.

Poco più in là della grande pescheria vicina a via Giubbonerie, trasformata in cinematografo, sarà chiuso il forno Castagnari, famoso per le sue crescentine al prosciutto, distribuite fresche e croccanti a tutte le ore: anche nelle ore piccole i “biassanot” (nottambuli) potevano ritirale attraverso una buchetta del tutto simile a quelle delle farmacie di turno.

Sul lato sinistro della nuova via centrale, pur risparmiato dal piccone demolitore, scompariranno altri due famosi esercizi: l’albergo Tre Re e il ristorante Chianti.

Riguardo al rimpianto dei vecchi bolognesi per la perdita dell’antico Forum Medium, valga l’aneddoto riferito ad Alfredo Testoni, che, richiesto dall’amico Augusto Galli cosa avrebbe fatto avendo molti milioni da investire, rispose: “Ai spidrev tot par turner a stricher la via Rizzoli” (Li spenderei tutti per restringere via Rizzoli).

Nel 1931 l’Assessore all’edilizia risponderà a chi alcuni anni prima aveva definito lo sventramento del Mercato di Mezzo un atto vandalico, affermando che “nulla, proprio nulla di quello che fu demolito meritava di essere conservato”.