E' indetta per il 31 maggio - ma sarà poi rinviata al 29 giugno - la festa in onore dello scrittore modenese Alessandro Tassoni (1565-1635), autore della Secchia rapita (nella traduzione in dialetto bolognese La mastèla rubà), burlesca rievocazione della storica rivalità tra le vicine città di Modena e Bologna.

Il poema si basa su fatti storici, quali la battaglia di Fossalta del 1249, ricordata per la cattura del principe imperiale Re Enzo, e l'episodio della secchia - sottratta sotto le mura di Bologna e portata a Modena come trofeo - seguito alla battaglia di Zappolino nel 1325. Così recita la prima ottava del poema tassoniano:

Vorrei cantar quel memorando sdegno
ch'infiammò già ne' fieri petti umani
un'infelice e vil secchia di legno
che tolsero a Petroni i Geminiani

La Festa Mutino-Bononiense (o Mutino-Bolognese), organizzata da Angelo Fortunato Formiggini (1878-1938), vede la partecipazione di un Comitato bolognese - ne fanno parte tra gli altri i poeti Giovanni Pascoli e Lorenzo Stecchetti, il pittore Augusto Majani, il commediografo Alfredo Testoni - accolto a Modena con grandi onori.

Il banchetto con gli ospiti petroniani, tenuto presso la villa del conte Matteo Campori, è illustrato magistralmente da Umberto Tirelli con un disegno dal titolo "Pranzacolo della Fossalta", che richiama in chiave ironica il Cenacolo di Leonardo da Vinci.

In occasione della festa tassoniana, ha inizio l'attività editoriale di Formiggini, che, oltre alla Secchia, illustrata da Giuseppe Graziosi, Alfredo Baruffi, Augusto Majani, lo stesso Tirelli e altri, pubblica i Sonetti di Tassoni e una miscellanea di studi sullo scrittore introdotta dal Pascoli.

Fino al 1830, davanti alla chiesa di Santa Maria delle Grazie in via San Felice, è rimasto il famoso pozzo della secchia rapita, chiuso da due sportelli di legno. Verrà abbattuto completamente nel 1940, durante i lavori di allargamento della strada.

La secchia originale è tuttora conservata nel palazzo comunale di Modena, mentre una copia è esposta in una sala all'interno della Ghirlandina, torre simbolo della città padana.