L'avvento del nuovo secolo è festeggiato nel centro cittadino sotto la pioggia. Lo scoccare della mezzanotte è segnalato da un colpo del “cannone di Filopanti”, sparato da San Michele in Bosco.

In piazza suonano le fanfare del Comune, dei pompieri (che compiono anche uno spettacolo acrobatico) e della Virtus e le campane suonano a distesa. La torre del Palazzo del Podestà si illumina di fuochi di bengala.

Un lungo corteo si snoda per le strade di Bologna, dietro un fanalone alto due metri. Anche Giosuè Carducci partecipa alla festa firmando, di prima mattina, delle cartoline di auguri.

A Imola è previsto lo scoprimento di una lapide commemorativa dettata da Andrea Costa per conto delle Società Popolari e murata in Municipio.

In essa si auspica che il nuovo secolo provveda alla redenzione della donna, alla protezione del fanciullo, alla tutela del vecchio. La cerimonia è impedita dal prefetto di Bologna e avverrà solo nel 1903.