Muore Giovanni Battista Ercolani (1817-1883), medico veterinario, patriota e scienziato. Allievo di Antonio Alessandrini, fu a lungo insegnante all'Università di Bologna, segretario perpetuo dell'Accademia delle Scienze, Preside della Facoltà di Medicina e Rettore tra il 1868 e il 1871.

Nel 1876 aveva coronato il suo sogno di una adeguata organizzazione delle scuole di Veterinaria, con l'avvio della Scuola superiore di Medicina Veterinaria.

Fu membro della Costituente romana nel 1849 e dell'Assemblea delle Romagne nel 1860. Fu più volte consigliere comunale e deputato in Parlamento per la Destra di Minghetti, di cui era amico.

Fu tra i più assidui frequentatori della libreria Zanichelli, dove era solito attardarsi a giocare a domino. Domenico Zanichelli ne ha lasciato un preciso ritratto:

Egli odiava tutto ciò che è falso, tutto ciò che è gesuitico, per così dire, nella nostra vita sociale, odiava l'intrigo, la mala fede, l'inganno e amava, sopra ogni altra cosa, il suo paese ... Benché moderato, era fieramente anticlericale, e non lo nascondeva: darwiniano, razionalista, scettico, la religione gli pareva superstizione, ma a questa si inchinava, bensì non poteva soffrire i preti. Ma quanta bontà, quanta squisita gentilezza d'animo, quanta delicatezza in quel fiero e irsuto romagnolo, che non aveva paura di nulla e, vecchio, lottava colla fede giovanile pel suo ideale, cioè, per la patria e per la scienza!