Dopo le disastrose piene del Po del 1872 e del 1879, la legge n. 333 del 23 luglio 1881, voluta dal ministro Alfredo Baccarini, autorizza una forte spesa statale per la costruzione di opere stradali e idrauliche negli anni 1881-1895.

Tra i territori bisognosi di interventi urgenti vi è quello di Burana, sul quale si riversano anche le acque dei torrenti e dei canali tra il Reno e il Panaro.

Nel 1884 l'ingegnere Italo Maganzini del Genio Civile, incaricato di redigere un Progetto Generale di bonifica, presenta un piano che prevede la separazione delle acque dell'alta pianura modenese da quelle più basse, in modo da sgravare la provincia di Ferrara da un apporto idrico eccessivo.

Tra i vari interventi vi è la raccolta delle acque alte modenesi nel Canale Diversivo di Burana e scarico nel Panaro in località Santa Bianca; la raccolta delle acque basse modenesi, ferraresi e mantovane con scarico nella Botte Napoleonica; la costruzione di una chiavica a Stellata per consentire la navigazione sul Po di Volano.

I lavori non potranno essere ultimati in breve tempo. Nel 1891-92 piogge incessanti allagheranno gran parte del territorio di Burana, distruggendo i raccolti di due annate. Il governo sarà allora indotto a istituire, attraverso la Legge-Convenzione Genala, il Consorzio Interprovinciale per la bonifica di Burana, con lo scopo di realizzare i progetti non iniziati dallo Stato.

A cura del Consorzio nel 1899 sarà inaugurata la Botte Napoleonica di Bondeno e saranno realizzati  nuovi canali a integrazione del sistema scolante del comprensorio di Burana.

Il periodo di maggiore sviluppo delle opere di bonifica si avrà dopo l'emanazione delle leggi n. 3256 (1923), n. 3134 (1928) e n. 215 (1933). Esse daranno più competenze al Consorzio, che estenderà in modo capillare il proprio operato sul reticolo idraulico di tutto il comprensorio.

Su progetto di Alberto Baroni esso sarà diviso in due bacini, che faranno capo agli impianti Santa Bianca (1928) e Pilastresi, nei pressi di Bondeno. Sarà previsto lo scavo di oltre 850 km di canali e la costruzione di impianti idrici sussidiari.

Per le acque in territorio bolognese e modenese (comuni di Crevalcore, Sant'Agata Bolognese, San giovanni in Persiceto), tra il torrente Samoggia e il fiume Panaro verranno attivati la chiavica di Foscaglia a Finale Emilia per le acque alte e l'impianto idrovoro di Bondeno Palata, inaugurato nel 1926, che consentirà l'immissione per sollevamento dal canale collettore delle acque basse al Panaro.