Dopo l’Aida di Verdi, messa in scena in ottobre, al Teatro Comunale viene allestito l’Olandese Volante (Der fliegende Hollander o Il Vascello Fantasma) di Richard Wagner (1813-1883), “con grande giubilo dei wagneriani più che mai accesi e persistenti nella loro devozione al nuovo idolo” (Giacomelli).

E’ la quarta opera del maestro tedesco rappresentata a Bologna in prima italiana, dopo Lohengrin (1871), Tannhauser (1872) e Rienzi (1876).

Viene diretta da Marino Mancinelli (1842-1894), maestro concertatore, direttore d'orchestra e compositore, fratello maggiore di Luigi Mancinelli (1848-1921), futuro direttore artistico del Teatro Comunale e del Liceo musicale.

I principali ruoli sono eseguiti da Maria Durand, prima donna soprano assoluta, dal baritono Gustavo Moriani (l’Olandese) e dal basso Franco Novara (Dalando). Nel ruolo di tenore si alternano Angelo De Sanctis e Carlo Carpi.

A parere di Alfonso Rubbiani anche in questo lavoro “si riconosce trionfante il genio potente disciplinatore delle grandi masse, dei grandi cori, dei grandi tumulti per cui Wagner ha incontrastabile primato”.

Ma per i più l’opera “ha sorti poco liete”. Silenzio al primo atto, qualche applauso al Coro delle Filatrici, alla ballata e soprattutto al duetto e al terzetto finale. Alla fine dello spettacolo la messa in scena viene contestata.