Le recenti scoperte archeologiche nell'area urbana influenzano anche le feste tradizionali. La sfilata di carnevale del 1874 ha infatti per tema L'ingresso degli Etruschi a Bologna.

Il corteo si snoda tra Porta Santo Stefano e Piazza Maggiore, con circa 350 comparse in costume, ingaggiate dagli organizzatori nei quartieri popolari.

Alla Montagnola, gremita da una "grande massa" di gente, venuta anche dalla provincia col treno, è eretto un castello di cartapesta, davanti al quale si svolge una sorta di sfida tra i bolognesi di ieri e di oggi (la Balanzoneide).

Lo spettacolo comprende danze, cavalcate e anche il rapimento delle donne etrusche da parte dei “Balanzonici”. Il freddo intenso ostacola però la festa, costringendo i figuranti a coprirsi con le “capparelle” (le comuni mantelle nere), abiti ben poco etruschi.

Il carnevale sarà sospeso nei giorni successivi per la pioggia e la neve, che renderà impraticabile l'altipiano della Montagnola.

Questo dedicato agli Etruschi rimarrà, tuttavia, come il carnevale più famoso nella memoria dei bolognesi. Il termine etrusch entrerà nel gergo popolare come sinonimo di tipo strano, stravagante.

Non mancheranno, tuttavia, le polemiche. C'è chi chiederà di non ostinarsi a “vivificare le mummie” e di assecondare il progresso e l'utile tramite una sorta di fiera campionaria.

Dal 1877 gli organizzatori del carnevale sceglieranno una via intermedia, proponendo, accanto al “Paese di Bengodi”, una Fiera Festival in San Domenico con banconi e negozi.