Il Comune cede la chiesa soppressa di Santa Lucia in via Castiglione alla Società sezionale di Ginnastica di Bologna (futura Virtus). Dall' 8 maggio essa ne farà la propria sede e comincerà a utilizzarla per la cultura e la diffusione della ginnastica, arredandola "con tutte le macchine ginnastiche" necessarie.

L'assegnazione è stata caldeggiata anche da Giosue Carducci, in nome della Lega Bolognese per l'Istruzione del Popolo. Egli ha definito la palestra di ginnastica per il popolo una istituzione necessaria e "reclamata dalla moderna civiltà".

Il 20 giugno è costituita la Sezione Scherma, alla cui direzione è chiamato il maestro Corrado Palumbo.

L'8 agosto, su iniziativa della Lega per l'Istruzione del Popolo, in Santa Lucia si svolge la commemorazione dell'8 Agosto 1848, con intervento di numeroso pubblico e autorità.

Col nuovo anno inizieranno i corsi di ginnastica tenuti dai coniugi Baumann. "Ginnasti, saltatori, cultori della pesistica, della lotta greco-romana, della scherma" si alleneranno con costanza, "in un'atmosfera cordiale e di sana emulazione".

L'antica chiesa sconsacrata diverrà in breve la più grande palestra d'Europa e per qualche tempo sarà usata anche dalle vicine scuole.

Dopo la seconda guerra mondiale verrà destinata a laboratori dell'Istituto tecnico Aldini Valeriani.