La biblioteca popolare circolante
Su iniziativa della Lega per l'Istruzione del Popolo è organizzata a Bologna la prima biblioteca popolare circolante. Vi sono raccolti i piccoli fondi librari delle associazioni promotrici e la più consistente biblioteca della Società Operaia. Si avvale inoltre di donazioni private in libri o in denaro.
La funzione della biblioteca circolante è quella di fornire le fonti e i “ripetitori” delle nozioni impartite durante le lezioni e le conferenze domenicali della Lega.
La biblioteca, però, non darà "quel fecondo risultato che si aveva diritto di sperare": conterà solo cinque lettori al giorno, soprattutto studenti e impiegati, e distribuirà solo "opere leggere, amene, divertenti".
Il massimo livello di pubblico sarà raggiunto nel 1878, con 5462 lettori e 5715 opere.
- Mirella D'Ascenzo, Istruzione popolare e biblioteche circolanti a Bologna nel secondo Ottocento. Il caso della Lega bolognese per l'istruzione del popolo, in: Editoria e lettura a Bologna tra Ottocento e Novecento. Studi e catalogo del Fondo di storia dell'editoria dell'Istituto Gramsci Emilia-Romagna, Bologna, Istituto Gramsci Emilia-Romagna, 1999, pp. 100-112
- Mario Maragi, Storia della Società Operaia di Bologna, Imola, Cooperativa P. Galeati, 1970, p. 167
- La società attraente. Cooperazione e cultura nell'Emilia Romagna, Bologna, dicembre 1976-gennaio 1977, a cura di Franco Solmi, Bologna, Grafis, 1976, p. 163, 180
- Maria Gioia Tavoni, Tipografi, editori, lettura, in: Storia di Bologna, direttore Renato Zangheri, vol. 4., tomo 1., Bologna, Bononia University Press, 2010, pp. 746-747