Luigi Frati (1815-1902) è eletto nell'ultima tornata del Consiglio comunale quale bibliotecario presso la Biblioteca Comunitativa Magnani in Archiginnasio.

Devoto alla Società di San Vincenzo, è da qualche tempo assistente del professore di Antiquaria Girolamo Bianconi.

Darà alla biblioteca una impostazione particolare, mettendo assieme le varie raccolte e organizzandole per materie.

Sotto la sua direzione prenderà vita il catalogo storico a schede, contenente le descrizioni bibliografiche di tutte le pubblicazioni a stampa possedute.

Curerà inoltre la redazione delle Opere della bibliografia bolognese che si conservano nella Biblioteca Municipale di Bologna classificate e descritte, un catalogo a stampa delle opere di argomento bolognese presenti in biblioteca, che uscirà nel 1888-1889 in due tomi presso Zanichelli.

Grande esperto di numismatica e di ceramica medievale, a lui si deve anche la fusione dei due musei archeologici presenti a Bologna: il museo universitario e la raccolta antiquaria comunale, derivata dal lascito di Pelagio Palagi. Nel 1878 ne diventerà direttore.

Sarà tra i fondatori della Deputazione di Storia Patria per le Provincie di Romagna e ne ricoprirà per lunghi anni la carica di segretario.