Dopo molti anni ritorna al Teatro Comunale la musica di Vincenzo Bellini. Nel programma autunnale vi sono la Norma, con Maria Gazzaniga (1824-1884), la Sonnambula e i Puritani, con Erminia Frezzolini (1818-1884).

Le due primedonne fanno furore e i cultori del bel canto si dividono in due partiti, che si danno battaglia con discussioni interminabili.

La Gazzaniga possiede una bellissima voce, che non eguaglia quella della rivale per agilità, ma la supera "per freschezza di timbro" (Vatielli).

Dopo una pregevole carriera nei più importanti teatri italiani, nel 1857 andrà negli Stati Uniti e insegnerà canto a New York.

La Frezzolini, dal canto “perfetto e appassionato”, ha debuttato come protagonista proprio in un'opera di Bellini, la Beatrice di Tenda, eseguita nel dicembre 1837 al Teatro del Cocomero di Firenze.

Nel 1839 è stata protagonista della stagione teatrale bolognese, interpretando, oltre alla Beatrice, l'opera Elena da Feltre di Mercadante, diretta dall'autore, e l' Anna Bolena di Donizetti.

E' stata anche la prima Giselda nei Lombardi alla prima crociata di Verdi (11 febbraio 1843) e interprete di altre opere del maestro di Busseto. Si ritirerà dalle scene nel 1860 e morirà in povertà.