Il maggiore generale conte Giovanni Nobili entra con il grado di tenente maresciallo al comando dell'8° Corpo dell'esercito austriaco di stanza a Bologna, assumendo anche la carica di Governatore civile e militare per le Quattro Legazioni.

Di famiglia lucchese, è nato in Boemia. Nel 1811, giovanissimo, è stato addetto allo stato maggiore del generale Frimont durante la campagna della Santa Alleanza contro Napoleone.

Fu ferito gravemente nel 1821 durante la discesa dell'esercito imperiale nel Regno di Napoli. Nel 1831 si batté contro i liberali romagnoli a Rimini e Ancona. In seguito prese parte alla guerra di repressione contro gli ungheresi come capo di stato maggiore del maresciallo principe di Windisch- Gratz.

A Bologna metterà una tale energia contro i rivoluzionari dello Stato Pontificio e otterrà risultati così soddisfacenti, che il governatore civile e militare Radetsky lo vorrà accanto a sé a Verona come consigliere per gli affari militari.

L'11 settembre 1856 sarà rimpiazzato dal Tenente Maresciallo Principe Federico di Liechtenstein. Lascerà il ricordo di un uomo energico, capace di occuparsi di moltissime cose, che "metteva dappertutto il proprio elemento individuale" (Comandini).