Pio VIII (1761-1830) pubblica l'enciclica Traditi Humilitati, l'unica del suo breve pontificato. Il Papa chiede di indirizzare ogni sforzo contro le società segrete, composte a suo dire di “uomini faziosi, nemici dichiarati di Dio e dei Principi”.

Si dichiara preoccupato soprattutto per quelle che operano nei ginnasi e nei licei “con lo scopo di corrompere l’animo degli adolescenti”.

E' scoperta in questo periodo a Modena una vasta congiura, che fa capo a Ciro Menotti (1798-1831), affiliato alla Carboneria, in contatto con i circoli liberali francesi e i democratici in esilio. La repressione contro i liberali si fa in questo periodo più dura.