Il pittore Luigi Lolli di Lugo è vincitore del concorso per un dipinto a fresco, da eseguire presso l'ingresso della Pinacoteca, dal lato dell'Accademia di Belle Arti. Il tema prescelto è Annibale Carracci che di memoria disegna il Laocoonte sul muro alla presenza di Agostino suo fratello.

Nell'occasione il poeta Giacomo Leopardi, in soggiorno a Bologna, è convinto, dopo molte insistenze, dall'amico stampatore Brighenti a farsi fare dal Lolli un ritratto, da allegare alla sua raccolta di poesie.

Sarà l'unico documento originale della fisionomia del poeta in vita e servirà da base per molti suoi ritratti postumi.