Il bolognese Antonio Marcheselli, libraio sotto il Portico della Morte, compie il 26 giugno un volo con il pallone aerostatico, partendo dalla cittadella di Ferrara. Nel 1810 volerà a Cesena e nel 1811 a Lugo, “tra gli entusiasmi” che trascinano gli appassionati “da una città di Romagna all'altra”.

Nel 1812 sarà a Venezia, dove si esibirà una prima volta il 30 maggio, alzandosi alle sette di sera dai giardini pubblici davanti alle autorità e a tanta folla e atterrando felicemente circa un'ora più tardi all'Arsenale in tempo per ricevere “una vera ovazione” dal pubblico, che lo acclamerà nel teatro di San Benedetto.

Per “aderire al comune desiderio” dei veneziani, Marcheselli effettuerà una seconda ascensione il 23 giugno, ma questa volta il vento forte lo costringerà a un atterraggio sulla laguna “a guisa di barchetta a vele spiegate”.

Il libraio continuerà la sua avventura aeronautica fino al 1814. In quell'anno volerà a Modena e a Lucca, sempre suscitando ammirazione e entusiasmo: il pubblico lo vedrà ancora una volta “lasciato in balia del vento”, dolcissimamente spinto a ponente, mentre “con grave lentezza” si allontana dal suolo.

Negli anni '20 la libreria di Marcheselli sarà la più cospicua di Bologna, con un grande assortimento di volumi, ma alla fine del decennio speculazioni sbagliate condurranno l'impresa al fallimento e costringeranno il coraggioso aeronauta a riparare in Svizzera.