Il dottor Sacco effettua nei giorni 26 e 27 agosto a Bologna una campagna di vaccinazione gratuita contro il vaiolo. Il contagio, pur non raggiungendo la violenza di altre epidemie, si sta diffondendo nel territorio: tra il 31 luglio e il 31 agosto muoiono 62 bambini.

Il Municipio ordina di denunciare le persone affette dalla malattia, che devono essere piantonate dalle guardie e tradotte al lazzaretto di San Gregorio dei Mendicanti, fuori Porta Maggiore, appositamente riattivato.

Per sostenere la diffusione delle vaccinazioni di massa tra la popolazione del Dipartimento del Reno, e in particolare dei bambini, viene istituita una direzione sanitaria, affidata a un comitato di tre membri.

In sei giornate vengono vaccinati oltre 4.000 abitanti di Bologna e del contado. Le energiche misure adottate valgono a interrompere la diffusione del contagio e il 20 novembre il dottor Sabbatini, delegato dipartimentale, può riferire al Prefetto che il lazzaretto è vuoto.

Già allievo di Lazzaro Spallanzani all'Università di Pavia, Luigi Sacco (1769-1836) è considerato “l'apostolo e il propagatore della vaccinazione contro il vaiolo”. Dal 1803 è medico primario dell'Ospedale Maggiore di Milano e direttore generale della vaccinazione nella Repubblica Cisalpina.

Le sue circolari sono accompagnate dalle omelie dei vescovi, per infondere nel popolo la necessità della vaccinazione. Già nel 1801 il suo metodo di inoculazione del vaiolo vaccino, sperimentato negli anni precedenti negli orfanotrofi milanesi, è valso a contrastare un'epidemia nel bolognese e per la sua opera ha ricevuto una medaglia d'oro.