L'Amministrazione centrale concede il convento della Misericordia fuori porta Castiglione - già occupato in parte da miserabili che vi alloggiano una sola notte - al conte Marcantonio Aldo della Badia, che nel 1795 ha fondato a Bologna una congregazione pia dedita al soccorso di bambini abbandonati per strada.

I “ramenghi” sono accolti, mantenuti ed educati in conservatorio e si procacciano qualche soldo filando la lana o con altri lavori adatti alla loro età. Vestono di nero, con una croce rossa sul petto, e indossano un copricapo tondo.

Il conte Aldo è aiutato da Cesare Calini (1743-1806) - che a sua volta ha aperto un istituto per fanciulle “derelitte” vicino al canale delle Moline - e da alcuni benefattori bolognesi.

A favore dell'Opera dei poveri figli raminghi verranno organizzate a più riprese raccolte “in contanti e in generi”.

Il complesso della Misericordia era, fino all'arrivo di Napoleone, dei padri Agostiniani. Anche l'antica chiesa è stata espropriata e spogliata dei suoi tesori d'arte.

Le prestigiose tavole di Lorenzo Costa e Francesco Francia, dopo un periodo di permanenza al Louvre, torneranno con la Restaurazione ad abbellire le pinacoteche di Milano e Bologna.