E' elaborato un Piano per l'istituzione di un Teatro Nazionale gestito dalla Società dei Patrioti, un gruppo di cittadini disposti a recitare senza compenso e a destinare il ricavato degli spettacoli ai poveri.

Alla stesura del progetto partecipa il commediografo sen. Francesco Albergati Capacelli (1728-1804). Vi echeggia lo spirito filantropico vagheggiato dal nobile mecenate Carlo Filippo Aldrovandi Marescotti (1763-1823), che ha larga diffusione in questo periodo sulle pagine del “Repubblicano”.

Nella iniziativa bolognese, in realtà, c'è poco di rivoluzionario, se si esclude la lettura dei catechismi giacobini e il canto di inni patriottici. I testi ricalcano quelli degli accademici dilettanti del secolo trascorso.

Nel nuovo clima politico creato dopo l'arrivo dei Francesi le rappresentazioni teatrali assumono una funzione educativa per il popolo e necessitano di nuove sedi.

La creazione di nuovi capienti teatri come il Corso, il Contavalli e l'Arena del Sole, sarà favorita dalla disponibilità delle aree, dei materiali da costruzione e dei beni mobili di alcuni conventi soppressi.