I rappresentanti di Bologna, Ferrara, Modena e Reggio si riuniscono in convegno a Modena dal 16 al 18 ottobre, sotto la presidenza di Antonio Aldini.

La delegazione bolognese è composta da 36 membri: oltre all’Aldini vi sono 6 senatori, i 4 membri della Giunta per la Costituzione - già noti ai commissari francesi - e altri 25 cittadini in rappresentanza di vari ordini, esclusi gli ecclesiastici.

Viene votata l‘associazione nella Confederazione Cispadana, una lega militare che opera accanto ai Francesi nella difesa dei territori da essi occupati.

Nelle intenzioni di Bonaparte, il convegno deve apparire come un atto di volontà delle città emiliane:

“ce la produirat un gran effet et serait un base de mefiance et d'alarme pour les potentats de l'Europe. Il est indispensable que nous ne negligions aucun moyen pour répondre au fanatisme de Rome, pour nous faire des amis, pour assurer nos derrières et nos fiancs”.

La riunione modenese è anche la prima avvisaglia della Repubblica Cispadana, che verrà istituita a Reggio il 27 dicembre successivo.

Per alcuni storici essa sarà quella forma di governo aristo-democratico, senza “rivoluzioni e delitti”, che Napoleone vedrà come “il regime da lui sognato” (Monti).